De Recovery Time Objective (RTO) specificeert de maximaal acceptabele tijdsduur waarbinnen systemen, applicaties of bedrijfsprocessen moeten worden hersteld na een verstoring. Het vertegenwoordigt de grens waarboven downtime onacceptabele schade toebrengt aan de organisatie—financieel, reputatieschade of op het gebied van regelgeving. RTO is een fundamentele maatstaf in disaster recovery en bedrijfscontinuïteitsplanning.
Het vaststellen van realistische RTO's vereist input van zowel technische teams als bedrijfsstakeholders, aangezien de kosten voor het behalen van kortere hersteltijden aanzienlijk toenemen bij strakkere doelstellingen. Regelmatig testen van disaster recovery is essentieel om te valideren dat werkelijke herstelcapaciteiten overeenkomen met gedocumenteerde RTO's.